Este año, celebramos el 30 aniversario del CDJ, un dispositivo que ha transformado completamente el arte de mezclar y que ha acompañado a miles de DJs, incluidos a mí, a lo largo de estas tres décadas. En este artículo quiero hacer un repaso personal de los modelos más importantes y cómo han influido en mi carrera profesional.
CDJ-500 (1994): El comienzo de todo
Cuando empecé en el mundo del DJing, los Technics 1210 eran el rey indiscutible en las cabinas. El tacto del vinilo, la precisión manual, y esa sensación de controlar físicamente cada mezcla eran parte de la magia de ser DJ. Pero con la llegada del CDJ-500 en 1994, el panorama comenzó a cambiar. Al principio, confieso que fue un poco extraño adaptarse al cambio del vinilo a los CDs, y sé que muchos DJs de mi generación lo sintieron igual. Sin embargo, a medida que Pioneer, ahora conocido como AlphaTheta, fue mejorando los modelos, la transición se hizo mucho más natural.
CDJ-1000 (2001): El primer gran cambio
El verdadero salto vino con el CDJ-1000 en 2001. Este fue el modelo que realmente cambió el juego. Con su capacidad para hacer scratch y su jog wheel mucho más precisa, los DJs pudimos empezar a sentir que podíamos hacer las mismas técnicas que con los vinilos. Para mí, este fue el primer CDJ con el que sentí que podía realmente dejar el vinilo a un lado en algunos sets. Además, el sistema de puntos Cue y las funciones de looping fueron esenciales para cambiar la forma de estructurar las mezclas.
Recuerdo perfectamente la primera vez que usé un CDJ-1000 en una cabina. Fue un antes y un después, y poco a poco me fui deshaciendo de los maletines llenos de discos para empezar a utilizar CDs grabados con mis tracks favoritos.
CDJ-2000 (2009): La era del USB
Después de varios años usando CDs, llegó otro avance fundamental con el CDJ-2000 en 2009, que nos permitió trabajar directamente desde USBs. Ya no hacía falta quemar CDs para cada set, lo que fue un alivio total para mí y muchos otros DJs. Además, la interfaz mejorada, con pantallas de visualización de formas de onda, hizo que planificar y ejecutar los sets fuera mucho más preciso y profesional.
El CDJ-2000 también introdujo nuevas funciones como el quantize, que nos permitía hacer loops perfectos sin errores. Esto abrió una nueva dimensión creativa en mis sesiones, permitiéndome mezclar de manera más compleja y fluida. Desde entonces, nunca he vuelto a quemar un CD. A partir de este modelo, el USB se convirtió en mi mejor aliado, y los sets se volvieron mucho más dinámicos y preparados.
CDJ-2000 Nexus (2012): Innovación y conectividad
El siguiente gran paso fue el CDJ-2000 Nexus, que llegó en 2012. Aquí es donde realmente empezamos a ver lo que la tecnología podía hacer por los DJs. Las mejoras fueron impresionantes: una pantalla en color de alta resolución, la capacidad de conectar varios CDJs entre sí mediante ethernet, y lo que para muchos fue una de las grandes novedades (aunque polémica): el botón de sync.
Si bien el sync facilitaba las cosas a los DJs menos experimentados, para mí lo que realmente destacó fue la capacidad de gestionar todo el set de una manera más avanzada, usando listas de reproducción inteligentes y controlando todo a través de Rekordbox. Esta nueva libertad creativa me permitió realizar sets con loops, efectos y capas que no habrían sido posibles antes.
CDJ-3000 (2020): El nuevo estándar
Finalmente, en 2020 llegó el CDJ-3000, y con él un salto definitivo hacia el futuro del DJing. La pantalla de 9 pulgadas, el re-sync de la clave armónica para mezclar de manera más musical y el acceso a la nube con CloudDirectPlay han hecho que mezclar sea más intuitivo, rápido y flexible que nunca.
Lo que más me impresiona del CDJ-3000 es la doble capacidad de hot cues y las opciones avanzadas de looping, lo que permite una personalización increíble en mis sets. Además, la mejora en el procesamiento y la precisión del jog wheel me da una sensación de control total. Ahora puedo hacer mezclas en directo que son prácticamente como crear nuevos temas en el momento, combinando diferentes loops y pistas en una experiencia completamente única.
Conclusión
A lo largo de estos 30 años, he tenido la suerte de ver y experimentar de primera mano cómo la tecnología de los CDJs ha revolucionado el mundo del DJing. Desde los primeros días del CDJ-500, cuando la idea de mezclar con CDs era vista como una novedad extraña, hasta el increíble poder y flexibilidad que ofrecen los CDJ-3000 actuales, cada modelo ha sido un paso adelante en la evolución de la música electrónica.
Como DJ, me siento afortunado de haber crecido y evolucionado junto con esta tecnología. Cada avance me ha permitido explorar nuevas formas de expresión musical, y estoy emocionado por lo que nos depara el futuro. Si algo está claro es que los CDJs no solo han cambiado el juego, sino que lo han redefinido completamente.
Manel López 2024
